De frivillige er nøkkelen til suksess. 
Foto: Vestfold og Telemark idrettskrets.
De frivillige er nøkkelen til suksess. Foto: Vestfold og Telemark idrettskrets.

Gjerpen ILs bakgrunn

Gjerpen Idrettsforening er det største fleridrettslaget i nordre bydel og Gjerpenbygda i Skien. Idrettsforeningen består av ca. 900 medlemmer i syv særidretter som er ski/langrenn, fotball, håndball, friidrett, volleyball, amerikansk fotball og E-sport.

Idrettslaget har en lang og rik historie siden stiftelsen i 1918. Stadionanlegget er fra ca. 1950, men siden årtusenskiftet har det skjedd mye på anleggsfronten. Gjerpens første selvstendige klubbhus (Gjerpenhuset) ble innviet i 2000 etter solid dugnadsinnsats. I 2008 åpnet kunstgressbanen med flomlys, og i 2006 åpnet kommunen den nye Gjerpenhallen.

I 2018 skøyt utviklingen av anlegget for alvor fart. Da åpnet Gjerpen Aktivitetspark med ny kunstgressbane, tre sandvolleyballbaner, friidrettsplass, streetbasket, streetfotball, egenvektstreningspark (Tuftepark) og lekeapparater.

De nye anleggene og aktivitetsflatene åpnet for mer aktivitet og flere nye medlemmer. Som følge av de nye anleggene har Gjerpen IF i dag egen paraidrettsgruppe, volleyballgruppe og E-sportgruppe. Skigruppa sørger vinterstid for at det kjøres opp langrennsspor på de omkringliggende jordene. Mulighetene for å være fysisk aktiv har aldri vært flere.

Videreutvikling av klubbhuset ble også satt i gang. Det var et sterkt ønske i idrettsforeningen om å etablere et forsamlingshus som skulle bli et naturlig møtested for hele lokalsamfunnet, ikke bare idrettslagets medlemmer. Det var også et sterkt ønske om å videreutvikle klubbhuset til å kunne inkludere nye aktiviteter.

Første skritt ble å bygge ut klubbhuset til å inkludere et rom forbeholdt ungdommen. Her ble det rigget for nyoppstartet e-sportgruppe og satt inn bordtennisbord, sofagruppe, tv-er og Playstation. Det ble også bestemt at dette rommet skulle forbeholdes ungdommen og ikke leies ut til eksterne.